Los Vedas son los textos religiosos más antiguos de la India y posiblemente de toda la humanidad. Compuestos en sánscrito entre el 1500 y el 500 a.C., son cuatro colecciones: el Rig Veda (himnos), el Sama Veda (cantos), el Yajur Veda (rituales) y el Atharva Veda (magia y medicina).
El Rig Veda es el más antiguo y contiene 1.028 himnos dedicados a los dioses védicos: Indra (dios del trueno y la guerra), Agni (dios del fuego), Varuna (dios del orden cósmico) y Surya (dios del sol). Estos himnos se recitaban en rituales de fuego y se transmitieron oralmente durante siglos.
Los Upanishads, compuestos como apéndices filosóficos de los Vedas, transformaron la religión védica en lo que hoy conocemos como hinduismo. Introdujeron conceptos centrales como el Atman (alma individual), el Brahman (realidad última) y la moksha (liberación del ciclo de reencarnaciones).
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- El Rig Veda contiene 1.028 himnos y más de 10.000 versos que se transmitieron oralmente durante siglos con una precisión asombrosa.
- Los brahmanes podían memorizar los cuatro Vedas completos (más de 20.000 versos) usando técnicas mnemotécnicas que incluían recitar los textos al revés.
- La UNESCO declaró la tradición oral védica Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2003, reconociéndola como la tradición oral más antigua del mundo.
