Península balcánica, islas del Egeo y costas de Asia Menor
La civilización griega no fue un estado único, sino un mosaico de ciudades-estado (polis) repartidas por el Mediterráneo oriental, desde las costas de Anatolia hasta las colonias de Sicilia y el sur de Francia.
- Centros principales: Atenas, Esparta, Corinto, Tebas, Mileto, Siracusa.
- Extensión: Grecia continental, Peloponeso, islas del Egeo, costa de Asia Menor (Jonia), Magna Grecia (sur de Italia) y colonias en el Mediterráneo.
- Colonias: de Massalia (Marsella) a Trebisonda (Mar Negro), de Cirene (Libia) a Naucratis (Egipto).
c. 800 – 146 a.C. (período clásico, ~650 años)
Hay una cadena directa entre un filósofo griego del siglo V a.C. y el mundo en que vivimos hoy: Sócrates enseñó a Platón, Platón enseñó a Aristóteles, y Aristóteles enseñó a Alejandro Magno, quien extendió la cultura griega desde el Mediterráneo hasta la India. La democracia, la filosofía occidental, el teatro, los Juegos Olímpicos, la geometría, la física, la historia como disciplina: todo tiene su origen en la antigua Grecia.
La Antigua Grecia no fue un estado unificado sino un conjunto de ciudades-estado independientes (polis) que compartían lengua, religión y cultura. Las más importantes fueron Atenas —cuna de la democracia y la filosofía— y Esparta —el estado guerrero por excelencia—. Su período de máximo esplendor, el siglo V a.C., coincidió con las guerras contra Persia, la construcción del Partenón y la explosión intelectual que cambiaría el mundo para siempre.
Sobre Grecia Antigua
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Artículos sobre Grecia Antigua
¿Dónde se ubicó la Antigua Grecia?
La Antigua Grecia ocupaba la península del Peloponeso y la Grecia continental, más un extenso archipiélago de islas en el mar Egeo y el Mediterráneo oriental. En su período de máxima expansión, las colonias griegas se extendían desde el sur de Francia (Massalia, actual Marsella) hasta el mar Negro, pasando por el norte de África, Sicilia y la costa de la actual Turquía (la región llamada Jonia). El territorio correspondía aproximadamente al actual estado de Grecia, pero su influencia cultural abarcaba todo el mundo mediterráneo.
Las principales ciudades-estado se concentraban en el Ática (Atenas), el Peloponeso (Esparta, Corinto), Beocia (Tebas) y las islas del Egeo. Cada polis era un mundo propio, con sus leyes, su moneda y su ejército.
Historia de la Antigua Grecia
Los historiadores dividen la historia griega en varios períodos. La Edad Oscura (c. 1100-800 a.C.) siguió al colapso de la civilización micénica. El Período Arcaico (c. 800-479 a.C.) vio el nacimiento de las polis, la colonización del Mediterráneo y las primeras obras de Homero. El Período Clásico (479-323 a.C.) fue la época dorada: las Guerras Médicas contra Persia, Pericles, el Partenón, Sócrates, Platón y Aristóteles. El Período Helenístico (323-31 a.C.) comenzó con la muerte de Alejandro Magno y terminó con la conquista romana de Egipto.
Legado de la Antigua Grecia
El legado griego impregna el mundo moderno de manera extraordinaria. La democracia como sistema de gobierno nació en Atenas en el siglo VI a.C. El método científico fue introducido por Tales de Mileto y sus sucesores. El alfabeto latino que usamos hoy llegó a Roma a través de los griegos. La filosofía occidental, el teatro, la épica literaria, la geometría euclidiana, la física de Arquímedes: todo tiene raíces griegas. Incluso las palabras que usamos a diario —democracia, filosofía, geografía, historia, teatro, música— son griegas.
Los períodos de la historia griega
La historia de Grecia Antigua se divide en varios grandes períodos. La Grecia Micénica (c. 1600-1100 a.C.) fue la civilización de la Edad del Bronce egea, cuyos palacios de Micenas, Tirinto y Pilos son el marco de la Ilíada homérica. Tras su misterioso colapso hacia 1100 a.C. comenzó la Edad Oscura (c. 1100-800 a.C.), un período de empobrecimiento del que emergió la Grecia propiamente clásica. El Período Arcaico (c. 800-480 a.C.) vio el nacimiento de la polis, la colonización del Mediterráneo, la redacción de los poemas homéricos y los inicios de la filosofía y la ciencia. El Período Clásico (480-323 a.C.) fue el apogeo cultural y político, con las victorias sobre Persia en las Guerras Médicas, el Siglo de Oro de Atenas bajo Pericles, la rivalidad con Esparta en la Guerra del Peloponeso, y la consolidación de la filosofía (Sócrates, Platón, Aristóteles), la tragedia (Esquilo, Sófocles, Eurípides) y la historiografía (Heródoto, Tucídides). El Período Helenístico (323-31 a.C.) comenzó con las conquistas de Alejandro Magno y extendió la cultura griega desde Egipto hasta la India antes de la absorción romana definitiva.
La herencia griega en la civilización occidental
Pocos legados culturales han sido tan determinantes para el mundo moderno como el griego. La filosofía occidental es, en palabras de Alfred North Whitehead, «una serie de notas al pie de Platón». La democracia moderna, aunque muy distinta de la ateniense, se reclama heredera directa de Atenas. La geometría de Euclides, la medicina de Hipócrates y Galeno, la física de Arquímedes siguieron siendo los fundamentos de la ciencia europea hasta el Renacimiento. El alfabeto griego es el antepasado común del alfabeto latino, el cirílico y el armenio. La arquitectura clásica, con sus órdenes dórico, jónico y corintio, ha sido imitada desde el Panteón romano hasta los edificios oficiales de Washington y París. Los géneros literarios occidentales —épica, tragedia, comedia, lírica, historiografía, diálogo filosófico, novela— fueron todos inventados o desarrollados por los griegos. Y la propia palabra «Europa» deriva de un mito griego: la princesa fenicia que el dios Zeus, transformado en toro, secuestró y llevó a Creta.
