La Épica de Gilgamesh es la obra literaria más antigua conservada de la humanidad. Gilgamesh, rey de Uruk, emprende un viaje para encontrar la inmortalidad tras la muerte de su amigo Enkidu.
El poema contiene uno de los relatos de diluvio más antiguos conocidos, siglos antes del Génesis bíblico. Utnapishtim, el único ser humano que encontró la inmortalidad, le revela el secreto de una planta que devuelve la juventud.
Gilgamesh construyó las murallas de Uruk y fue rey histórico que probablemente reinó hacia el 2700 a.C. Su historia combina historia real con mitología y reflexión filosófica sobre la muerte y el significado de la vida.
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- La Épica de Gilgamesh fue redescubierta en 1853 en Nínive por el arqueólogo Austen Henry Layard: las tablillas llevaban 2.600 años enterradas.
- Gilgamesh es un personaje histórico real: fue rey de Uruk y está mencionado en la Lista Real Sumeria.
- El relato del diluvio en la épica (con Utnapishtim en un barco con animales) es al menos 1.000 años anterior al diluvio del Génesis bíblico.
