Nínive fue la capital del Imperio Neoasirio en su apogeo, alcanzando una población estimada de 150.000 habitantes bajo el reinado de Senaquerib (705-681 a.C.). Era la ciudad más grande del mundo en su época.
El Palacio de Senaquerib, conocido como el Palacio sin rival, tenía 80 salas decoradas con relieves de alabastro que narraban las campañas militares del rey. La Biblioteca de Asurbanipal, con 30.000 tablillas cuneiformes, es la colección de textos más importante de la Antigüedad.
Nínive fue destruida en 612 a.C. por la coalición de medos y babilonios. Su caída tan espectacular quedó registrada en el libro bíblico de Nahúm. Las ruinas se encuentran en la actual ciudad de Mosul, Irak.
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- La Biblioteca de Asurbanipal contenía 30.000 tablillas cuneiformes: fue la primera biblioteca sistemática del mundo, con obras organizadas por tema.
- Las tablillas de Nínive incluían diccionarios bilingües sumerio-acadio, textos médicos y la Épica de Gilgamesh.
- Cuando Nínive cayó en 612 a.C., el incendio del palacio cocció accidentalmente las tablillas de barro, preservándolas para siempre.
