Aníbal Barca (247-183 a.C.) es considerado uno de los mayores estrategas militares de la historia. Su campaña italiana durante la Segunda Guerra Púnica, que comenzó con el legendario cruce de los Alpes con 37 elefantes en invierno, demostró una audacia sin precedentes.
En la batalla de Cannas (216 a.C.) Aníbal derrotó a un ejército romano de 80.000 hombres con solo 50.000 soldados, rodeándolos en una maniobra de doble envolvimiento que se estudia en academias militares hasta hoy.
A pesar de 16 años en Italia sin perder una batalla importante, nunca tomó Roma. Fue finalmente derrotado en Zama (202 a.C.) por Escipión el Africano, quien adoptó sus propias tácticas para vencerle.
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- Aníbal nunca tomó Roma, pero la amenaza fue tan real que Roma nunca olvidó su terror: el grito Hannibal ad portas (Aníbal a las puertas) se usaba siglos después para describir un peligro extremo.
- De los 37 elefantes con que cruzó los Alpes, solo uno sobrevivió al invierno italiano: el propio Aníbal usó ese elefante para moverse por Italia.
- Aníbal murió envenenándose él mismo para no caer en manos romanas, en Bitinia (actual Turquía), a los 64 años.
